Magic Mushrooms und die Depression

Nun schicken sich Magic Mushrooms an, denselben Weg zu gehen. Sie sind vor allem als Rauschmittel bekannt, gelten jedoch als große medizinische und therapeutische Hoffnungsträger. Dieser Nutzen von Zauberpilzen soll sich laut Fürsprechern bei der Behandlung von Suchtproblemen, Depressionen und Stress-Syndromen positiv auswirken.


Magic Mushrooms und die Tradition

Unter Magic Mushrooms werden psychoaktive oder halluzinogene Pilze verstanden, die psychedelisch wirkende Substanzen wie Psilocybin und Psilocin enthalten. Sie gehören zur Gattung der Kahlköpfe und finden weltweit Verbreitung. Bekannt sind derzeit über 180 verschiedene Arten.

Wie Cannabis blicken die Pilze auf eine Jahrtausende währende Geschichte zurück. Die ältesten Höhlenmalereien, die die Verwendung von psychedelischen Pilzen bestätigen, wurden in Algerien entdeckt und sind ca. 7000 Jahre alt. Um 1000 vor Christus wurden in Südamerika von einheimischen Kulturen Tempel gebaut, die Pilz-Göttern gewidmet wurden. Erste schriftliche Dokumente fertigten die Spanier bei der Eroberung Mittelamerikas an.


Magic Mushrooms in der Neuzeit

Die Kulte überlebten die Inquisition und der Ethnobotaniker Richard Evans Schultes entdeckte 1938 eine heilige Pilz-Zeremonie in Mexiko, über deren Erfahrungen er in einer Broschüre des Harvard University Botanical Museums berichtete.

1955 nahm Gordon Wasson, ein Mykologe, diese Anregungen auf und reiste nach Zentralmexiko, um Schultes Angaben zu überprüfen. 1957 veröffentlichte er im Life Magazine einen Bericht, der mit Begeisterung die Tugenden der Zauberpilze pries. 1958 dann isolierte Albert Hofmann, der Schöpfer des LSD (Lysergsäurediethylamid), die Substanz Psilocybin und stieß damit die Hippie-Kultur an.


Wie wirken Zauberpilze?

Psilocybin wirkt auf den menschlichen Körper in ähnlicher Weise wie das Hormon Serotonin. Diese Glückshormon genannte Substanz wird vom Körper selbst produziert. In Verbindung können beide Wirkstoffe über Halluzinationen Glücksgefühle auslösen, sind aber auch für eventuelle Panikattacken verantwortlich.

Deshalb sind die Pilze seit Beginn der 1970er-Jahre verboten. Damit schlief auch das Interesse ein, die Substanzen auf ihre positiven gesundheitlichen Wirkungen zu untersuchen.


Psilocybin als Mittel gegen Depression?

Rückblickend führte das pauschale Drogentabu eher in eine Sackgasse. Die Pharmaindustrie schöpfte mit der Entwicklung von Imipramin Hoffnung. Das Medikament wurde als erstes Antidepressivum angepriesen, dem unzählige weitere folgten. Doch die “Glückspillen” enttäuschten die hochgesteckten Erwartungen. Zwar konnten die Nebenwirkungen der Krankheit damit gelindert werden, in Hinsicht auf Heilung wurden keine nennenswerten Erfolge erzielt. Das Problem der Depression scheint bis heute noch nicht eingedämmt zu sein, vielmehr explodierten die Zahlen der an “Melancholie” leidenden Betroffenen.

Daher bleibt der Bedarf an der Entwicklung von wirksamen Arzneimitteln gegen Depression weiterhin gegeben. Die großen Pharmaindustrien, die sich der Medizin verpflichtet fühlen, scheinen unfähig, sich aus dem Korsett des Drogenverbots zu lösen und bleiben alten Gewohnheiten verbunden. Die Erforschung althergebrachter Substanzen, die zudem verboten sind, stellen keine lukrativen Patente in Aussicht. Hoffnung bringen da moderne Bio-Startups, die an Psilocybin glauben und der psychiatrischen Medizin neue Impulse verleihen.


Umdenken in der Pharmazeutik?

Die Überwindung der beschriebenen Sackgasse scheint inzwischen auch von staatlichen Stellen in Angriff genommen zu werden. In immer mehr Ländern fällt das starre Tabu gegenüber bewusstseinserweiternden Substanzen.

Neben der Zulassung von Cannabis ist in der EU auch Ketamin erlaubt. Der Wirkstoff ist dem Drogenmilieu zuzurechnen, wird aber bei hartnäckigen Depressionen verabreicht, wenn die Patienten den Bereich der Suizidgefährdung betreten.


Drogentabu blockiert die Wissenschaft

Das strikte Verbot von als gesundheitsgefährdend eingestuften natürlichen Substanzen mag einige Leben gerettet haben. Auf der anderen Seite wurde damit verhindert, deren positiven Wirkungen auf die menschliche Gesundheit zu erforschen. Am Beispiel von Cannabis wird dieses Versäumnis täglich ersichtlicher.

Deshalb ist es erfreulich, dass hierzulande inzwischen auch von offizieller Seite Studien angeschoben werden, die zu einer Renaissance der Zauberpilze zu medizinischen Zwecken führen kann. Vorher war der Wirkstoff Psilocybin schon von Londoner Medizinern auf seine Wirkung auf Depressionen hin untersucht worden. Die Ergebnisse waren ermutigend und es bleibt zu hoffen, dass weitere Initiativen zum Wohle der Patienten in Gang gesetzt werden.