Die gnadenvolle Demenz

Dann schmiegte sie sich fest an mich, kraulte mein Knie und flüsterte mir ins Ohr: „Weißt du was du bist? – Du bist mein Glück! Ich glaube, ich habe mich in dich verliebt!“

Aber obwohl ich diese Frau auch von Herzen liebe, wird aus uns kein Paar werden.

Denn sie ist schon über 90 und meine Patentante.

Sie hat Demenz.

Dieses Schwinden der kognitiven Fähigkeiten hat so viele Gesichter. Meine Großmutter wurde wieder die unbeschwert kichernde 12jährige die sie gewesen sein mag, bevor ihr Vater im 1. Weltkrieg fiel. Meine Mutter durchlebte Phasen von leichter Orientierungslosigkeit bis Verlust der Sprechfähigkeit. Nur noch an ihrem stummen Entsetzen konnte ich ablesen, dass ihr diese Reise nach Innen auch Angst machte. Von der Ungewissheit in noch größere Ungewissheit. Davor gab es eine schöne Zeit sehr freundlicher Demenz. Sie konnte sich an all die Schrecken ihrer Kriegskindheit nicht mehr erinnern und kam endlich – vielleicht zum ersten Mal in ihrem Leben – im Hier und Jetzt an. Sie freute sich über den Besuch, das Wetter war schön, der Kuchen schmeckte. Die einfachen Freuden.

Meine Tante hat schon lange vor dem Altwerden ihre Gespenster abgeschüttelt. Sie war im Grunde eine Frohnatur und entdeckte immer mehr die Dankbarkeit für die kleinen Dinge des Lebens. Das Hadern mit einer Scheidung vor Jahrzehnten, das Getriebensein von Verantwortungsdruck und Weltenkampf – all das verblasste immer mehr. Manchmal noch unternehmen die alten Muster einen Anlauf. Dann runzelt sie Stirn und sagt: „Man muss höllisch aufpassen, dass….“

Aber dann kann sie sich nicht mehr erinnern, wovor man aufpassen muss. Und lacht das Vergessen weg: „Ach, egal!“ Selbst die ganz dunklen Dämonen greifen ins Leere einer Seele, die losgelassen hat. Meistens lacht sie oder kichert in sich hinein wie eine weise Alte, die endlich den Witz des Lebens verstanden hat und sich amüsiert, dass andere das eitle Treiben so bitterernst nehmen. Darin kann sie uns eine Meisterin und Lehrerin sein (sie war tatsächlich Lehrerin!).

Manche bleiben sehr lange in einer Phase der Wut, in der sie sich über ihre wachsende Unzulänglichkeit ärgern. Dann wünscht man ihnen fast ein Voranschreiten. Das Geschenk dieser kognitiven Erosion zu entdecken ist vielleicht psychische Veranlagung – oder Gnade. Es ist die Gnade des Vergessens. Nicht des Verdrängens, das so lange eingeübt wurde, sondern tatsächlich eines Vergessens, dass die Spuren alter Wunden tilgt.

Meine These ist, dass Demenz bei den heutigen Alten, die noch kriegstraumatisiert sind, deshalb so häufig vorkommt, weil diese Generation ihr Leben lang gearbeitet und sich wenig mit sich beschäftigt hat. Sie hatten noch nicht das psychologische Bewusstsein und die Muße für Reflexion oder Selbsterfahrungsseminare. Die emotionalen Blessuren wurden nie wirklich aufgearbeitet. Die darin blockierte Energie fehlt dem System. Das Aufrechterhalten des Schmerzkörpers kostet Kraft, die irgendwann nicht mehr da ist. Dann startet die Psyche ein Notprogramm und entlastet sich durch ein schrittweises Abschalten ganzer Areale. Neuronale Verknüpfungen werden nicht mehr versorgt, alles was nicht überlebenswichtig ist, wird langsam vom Netz genommen.

Spannend ist die Frage, was dann bleibt. Was meiner Beobachtung nach am längsten präsent ist, ist die Freude an den Menschen, die man liebt, die einem nahe sind. Meine Mutter hat nach und nach niemanden mehr erkannt. Selbst ihre Enkel nicht. Aber ihre Söhne hat sie bis zuletzt erkannt, dann leuchtete kurz etwas in ihren Augen auf.